Auferstehung des Bösen: Unterschied zwischen den Versionen
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[[Rulfan (Coellen-Welt)|Rulfan]], [[Reese]] und ein Team aus [[Dark Force|Dark-Force]]-Soldaten starten eine Rettungsmission für [[Matt]] und [[Aruula]]. | [[Rulfan (Coellen-Welt)|Rulfan]], [[Reese]] und ein Team aus [[Dark Force|Dark-Force]]-Soldaten starten von [[Afra]] aus eine Rettungsmission für [[Matt]] und [[Aruula]]. Bei [[Recife]] empfangen sie aus einem Hangar das Notsignal eines [[Gleiter|Gleiters]]. Nach der Landung in dessen Nähe wird die Rettungsmission von jugendlichen Piraten mit [[Tragschrauber]]n und Explosivwaffen angegriffen, so dass sich das Team für einen Abbruch der Mission entscheidet. | ||
[[Ashley Mara]] besucht derweil [[Aran Kormak (Fort-Knox-Welt)|Kormak]], der im Koma liegt, und reflektiert über die Ereignisse, die zu seiner Verletzung geführt haben. Sie fühlt sich mit der Verantwortung als Kommandeurin der Drak Force überfordert. Dr. [[Li Xava]], Kormaks behandelnder Arzt, erklärt, dass Kormak eine ernsthafte Verletzung an der Wirbelsäule und eine perforierte Lunge hat; dass er daher nicht transportiert werden könne, bis seine Nervenbahnen sich vollständig regeneriert haben. Ashley bittet sie [[Pilâtre de Rozier]] und seinem Sohn [[Victorius]], darum, Geflüchtete aus den verwüsteten Städten aufzunehmen. Victorius ist jedoch vehement dagegen und behauptet, dass die Wolkenstädte nicht für eine solche Belastung ausgelegt seien und dass sie ihren eigenen Notstand haben. Er wirft Ashley sogar vor, Unruhestifter und Mörder in die Wolkenstädte bringen zu wollen. Das Gespräch eskaliert, bis Pilâtre de Rozier interveniert und vorschlägt, das Gespräch zu einem späteren Zeitpunkt fortzusetzen. <br>Rulfan, [[Grao'sil'aana]], [[Gal'hal'ira]] und weitere Freunde der Vermissten Matt und Aruula treffen sich mit Captain Ashley Mara und stellen in der Diskussion fest, dass die Suche nach Matt und Aruula schwer sein wird, da sie keine genaue Position haben und die Ionenspur ihres Raumschiffs, der PLASMA, bereits zerfallen ist. Trotz der Herausforderungen sind sie entschlossen, ihre Suche fortzusetzen. [[Miki Takeo]], der die [[RIVERSIDE (Gleiter)|RIVERSIDE]] konstruiert hat, schlägt vor, das Satellitennetzwerk der [[Pancinowa]] zur Ortung der Schiffe zu nutzen. Doch da wacht Aran Kormak im Lazarett auf. Er kann sich nicht an das vorherige Geschehen erinnern, ist nicht in der Lage, sich zu bewegen, und gerät in Panik, als der Monitor die erhöhte Herzfrequenz aufzeichnet. Ashley Mara, Rulfan, Miki Takeo und Reese besuchen ihn. Kormak ist zunächst verwirrt, aber dann erkennt er, dass es der Miki Takeo aus dieser Welt ist und nicht das feindlich gesonnene Pendant, gegen das er in einer [[Fort-Knox-Welt|Parallelwelt]] gekämpft hat. Dr. Li injiziert Kormak eine milchige Flüssigkeit, die ihn schläfrig und desorientiert macht. Als Kormak erwacht, erfährt er, dass seine Lunge perforiert und zwei seiner Rückenwirbel beschädigt wurden. Er erfährt auch, dass Ashley und Takeo ihn nach Meeraka überführen wollen. Kormak besteht jedoch darauf, dass er in Afra bleibt, bis jemand ihm mit Sicherheit sagen kann, dass er woanders besser behandelt werden würde. Er demonstriert seine Willensstärke, indem er seinen linken Fuß bewegt und behauptet, dass er bald wieder auf seinen eigenen Beinen stehen wird. <br>Die Nachricht, dass Kormak wieder aufgewacht ist, erhält Victorius de Rozier inmitten emotionaler Turbulenzen. Trotz seiner Schuldgefühle zieht er Kraft aus dem Andenken an Triell und ist entschlossen, nicht aufzugeben. Er sieht sich auch mit der Verantwortung konfrontiert, die er für das Volk von [[Orléans-à-l'Hauteur]] und den restlichen [[Wolkenstadt|Wolkenstädten]] trägt. Jedoch macht ihn die Forderung, dass sie ihre Ressourcen mit den Bodenbewohnern teilen sollten, noch immer wütend. Er geht direkt zu seinem Vater, Kaiser Pilâtre de Rozier und sie beschließen, ein Treffen mit den Bürgermeistern der anderen Wolkenstädte einzuberufen, um die Lage zu besprechen. Ashley zeigt Frustration über das Verhalten der Bewohner der Wolkenstädte, die sie als gierig und egoistisch empfindet, obwohl sie nicht wirklich bedroht sind. Sie würde sie gerne mit Soldaten dazu zwingen ihre Nahrungsmittel und den Wohnraum zu teilen. Aran warnt Ashley, vorsichtig zu sein und darauf zu achten, was sie vor Untergebenen äußert. Er möchte nicht, dass das Vertrauen der Bevölkerung erschüttert wird und betont, dass sie sich auf die Unterstützung der Bodenbewohner konzentrieren sollten, anstatt Schaden anzurichten. Ashley arbeitet weiterhin an der Rekrutierung von Bodenbewohnern für die Dark Force und berichtet, dass zwei neue Brunnen gebohrt und Gewächshäuser errichtet wurden. | |||
Auch Quart'ol bietet seine Hilfe im Zusammenhang mit dem Verschwinden von Matts und Aruulas an. Rulfan und Reese starten mit einem von Takeo zur Verfügung gestellten Gleiter, um die Daa'muren, Grao und Ira, zu transportieren. Die Daa'muren planen, das Landesinnere von Amraka zu erkunden und nach Zeugen zu suchen, die den Absturz der RIVERSIDE oder der PLASMA entdeckt haben. Colonel Aran Kormak hat sich inzwischen von seinen schweren Verletzungen erholt und dank der technischen Expertise von Miki Takeo, Dr. Li und Quart'ol kann er sich mittels eines Exoskeletts wieder bewegen. Es wurde von Takeo entworfen und ermöglicht Kormak Beweglichkeit, ohne seine Wirbelsäule zu belasten. Es hilft ihm sogar, Lasten zu heben. | |||
Kormak plant, eine dauerhafte Präsenz der Dark Force in Afra zu etablieren, um Stabilität und Ordnung zu gewährleisten. Die Situation am [[Victoora-See]] ist angespannt und die Bevölkerung leidet unter einem Mangel an Grundversorgung wie Nahrung, Wasser und medizinischer Betreuung. Die Dark Force hilft diesen Menschen und bietet ihnen eine Perspektive. In Ashleys Verhören zeigen sich die gefangenen [[Dunkler|Dunklen]] verwirrt und orientierungslos, reagieren nicht auf Fragen oder gar nicht. Einer der Gefangenen, [[Zul'hu]], kann kommunizieren, scheint aber unter Fieber und Angst zu leiden. Sie sind offenbar abhängig vom [[Dunkles Herz|Dunklen Herzen]], das nun verschwunden ist, und leiden unter Entzugssymptomen, darunter auch lebensbedrohliche Krampfanfälle. Ashley plant, eine Expedition in die Dunkle Stadt durchzuführen, um sicherzustellen, dass von den "Dunklen" keine Gefahr mehr ausgeht. Sie erwähnt auch, dass Colonel Kormak an der Expedition teilnehmen wird, um sein neues Exoskelett zu testen.<br>Kormak ist misstrauisch gegenüber Rulfan und möchte ihn nicht mit Takeo allein lassen. Kormak besucht dann die Waffenkammer, wo die Corporals Striit und Kriss eine Inventur durchführen. Sie berichten ihm, dass sie gut ausgestattet sind, aber dass sie mit Munition für die G36-Sturmgewehre sparsam umgehen sollten. Kormak entdeckt eine Schallkanone in der Kammer und beschließt, sie auf einer bevorstehenden Expedition einzusetzen. Ashley, Kormaks Stellvertreterin, drängt darauf, an der Expedition teilzunehmen. Kurz darauf erhalten sie eine Meldung, dass eine Roziere über der Dunklen Stadt gesichtet wurde. Kormak und Ashley spekulieren, ob dies auf de Rozier und seine Leute zurückzuführen ist. Kormak berichtet Victorius von der Roziere, die scheinbar einen Landeplatz über der Dunklen Stadt sucht, und ist überrascht, als Victorius andeutet, dass er nichts davon weiß. Nachdem Kormak die Erlaubnis erhält, das Luftschiff näher zu untersuchen, trifft er auf Rulfan. Dieser spricht Victorius auf die angespannte Stimmung unter den Bodenbewohnern an und warnt ihn, dass viele von ihnen dem Kaiser die Schuld an der derzeitigen Misere geben. Victorius hält jedoch an seiner Entscheidung fest, keine Flüchtlinge aufzunehmen. | |||
Als Brokka, ein Mitglied von Colonel Kormaks Team, wird im Inneren der dunklen Stadt von einer Siragippe angegriffen. Es bricht bricht Chaos aus. Die Soldaten, von denen die meisten mit nicht-letalen Gummigeschossen bewaffnet sind, versuchen, ihre Position zu verteidigen, während eine plötzliche Flut von [[Siragippe|Siragippen]] sie angreift. Ashley fordert den Rückzug, aber Kormak widerspricht und befiehlt, die Position zu halten. Mit der Schallkanone, die Kormak persönlich bedient, gelingt es ihnen, die Siragippen zu bekämpfen, indem sie ein Gebäude zum Einsturz bringen, das als Brutstätte dient. Nach dem Zusammenbruch des Gebäudes entdecken sie auch Menschen, die sich in den Trümmern bewegen - anscheinend hatten die Siragippen sie als lebenden Vorrat angelegt. Während sie die Überlebenden retten, wird ihr Team von einer Roziere, angegriffen. Trotz der Schwierigkeiten gelingt es Kormak, das Luftschiff mit seiner Schallkanone zu treffen und es zum Absturz zu bringen. Überraschenderweise überlebt die Gestalt, die aus der Roziere springt, den Sturz und landet auf ihren Füßen. Ashley und Kormak sind sprachlos und überrascht, als sie die Person erkennen: [[Lybreyz]], die von ihrem Absturzort in Kapstadt zurück an den See gereist ist. <br>Lybreyz bietet Kormak ihre "Entspannungstechniken" an. Kormak zeigt kein Interesse an sexuellen Gefälligkeiten und betont stattdessen, dass er ein Gespräch mit ihr führen möchte. Lybreyz stimmt zu und wird an Bord der Roziere gebracht. Trotz Ashleys Einwänden besteht Kormak darauf, dass sie sich immer im Krieg befinden, und vergleicht Lybreyz mit einer speziellen Waffe, die man von einem überlegenen Feind erobert hat. Er argumentiert, dass sie die Wahl hätten, diese Waffe zu vernichten oder selbst zu benutzen.<br>Plötzlich greift eine unbekannte Roziere die Flüchtlingsunterkünfte an und richtet große Zerstörung an. Kurz darauf taucht die [[DARK FORCE ONE]] auf und fordert die Roziere auf, das Feuer einzustellen und sich zu ergeben. Als die Roziere weiter schießt, erwidert die DARK FORCE ONE das Feuer und bringt das angreifende Schiff in den Trümmern der zerstörten Gebäude zum Absturz. Rulfan und Reese kümmern sich zunächst um [[Simon]] und [[Ra'ul]], zwei gerettete Kinder. Sie erfahren von einem jungen Mann, dass die bewaffneten Menschen gegen den Kaiser und seine Wolkenstädte aufbegehren, weil sie glauben, dass eine kaiserliche Roziere die Flüchtlingsunterkünfte angegriffen hat. Rulfan und Reese beobachten hilflos, wie die Menschen den Versorgungsschlauch der Wolkenstadt angreifen und zerstören. Die Stadt beginnt, höher zu steigen und in Richtung der Dunklen Stadt abzutreiben. Der Kaiser und sein Gefolge sind jetzt auf sich allein gestellt.<br>Aran Kormak nimmt Kontakt mit der Basis in Waashton auf und bespricht mit dem dort verbliebenen Personal, dass der Stützpunkt in Afra weiter ausgebaut wird. Geborgene Artefakte aus der Dunklen Stadt will er vorerst unter Verschluss halten. Trotz anfänglichem Widerstand von General [[Stockwell]], stimmt dieser letztlich zu, hundert Soldaten und sechs Großraumgleiter in der neuen Basis zu stationieren. Kormak besucht anschließend die Gefangene Lybreyz in ihrer Zelle mit verstärktem Glas aus bionetischem Material. Nach einem kurzen Gespräch bietet er Lybreyz an, Teil der Dark Force zu werden und mit ihnen nach Meeraka zu reisen. Lybreyz akzeptiert das Angebot.<br>Reese schlägt vor, dass sie besser in der Basis in Afra bleiben sollten, aber Rulfan ist anderer Meinung. Er will Kormak nicht aus den Augen lassen und glaubt, dass sie von Meeraka aus bessere Möglichkeiten haben, eine Spur von Matt und Aruula zu finden, insbesondere mit Zugang zum Satellitennetzwerk. Er fordert Reese dazu auf, ihn zu begleiten. Reese äußert zunächst ihren Wunsch, nach Coellen zurückzukehren und ein neues Leben zu beginnen, aber gibt letztendlich zu, dass sie diesen Lebensstil in späteren Jahren immer noch annehmen können. Nach einem leidenschaftlichen Kuss zwischen den beiden scheint Rulfan zum ersten Mal seit langer Zeit Hoffnung zu haben. Pilâtre de Rozier und Vicotrius stellen fest, dass sie von Aran Kormak ausmövriert wurden und nun isoliert sind, während die Dark Force ihre Vormacht in Afra weiter ausbauen kann. | |||
== Weblinks == | == Weblinks == | ||
Version vom 20. Juni 2023, 12:39 Uhr
| Überblick | ||
|---|---|---|
| Serie: | Maddrax-Heftserie (Band 610) |
 © Bastei-Verlag Romanbewertung:   |
| Zyklus: | Amraka (Zyklus) | |
| Titel: | Auferstehung des Bösen | |
| Text: | Ian Rolf Hill | |
| Cover: | Néstor Taylor | |
| Erstmals erschienen: | 06.06.2023 | |
| Personen: | Aran Kormak, Rulfan (Coellen-Welt), Reese, Ashley Mara, Miki Takeo, Dschimm Striit, Hondo, Lakki | |
| Handlungszeitraum: | 2552 | |
| Handlungsort: | Afra, Amraka, Recife | |
| Zusätzl. Formate: | E-Book | |
Dass sowohl die RIVERSIDE als auch die sie verfolgende PLASMA längst überfällig sind, ist auch der Dark Force nicht verborgen geblieben. Der Neo-Barbar Rulfan begleitet eine Expedition, die den Verbleib beider Schiffe untersuchen soll, und auch aus Waashton kommt Hilfe unter der Führung Miki Takeos. Da empfangen sie ein Notsignal ...!
Colonel Aran Kormak bekommt von all dem nichts mit; er liegt nach seiner schweren Verletzung immer noch im Koma. Dabei ist das Verschwinden von Matthew Drax für ihn die erhoffte Gelegenheit, die Tarnung aufzugeben und seine Pläne weiter zu verfolgen ...
© Bastei-Verlag
Handlung
Rulfan, Reese und ein Team aus Dark-Force-Soldaten starten von Afra aus eine Rettungsmission für Matt und Aruula. Bei Recife empfangen sie aus einem Hangar das Notsignal eines Gleiters. Nach der Landung in dessen Nähe wird die Rettungsmission von jugendlichen Piraten mit Tragschraubern und Explosivwaffen angegriffen, so dass sich das Team für einen Abbruch der Mission entscheidet.
Ashley Mara besucht derweil Kormak, der im Koma liegt, und reflektiert über die Ereignisse, die zu seiner Verletzung geführt haben. Sie fühlt sich mit der Verantwortung als Kommandeurin der Drak Force überfordert. Dr. Li Xava, Kormaks behandelnder Arzt, erklärt, dass Kormak eine ernsthafte Verletzung an der Wirbelsäule und eine perforierte Lunge hat; dass er daher nicht transportiert werden könne, bis seine Nervenbahnen sich vollständig regeneriert haben. Ashley bittet sie Pilâtre de Rozier und seinem Sohn Victorius, darum, Geflüchtete aus den verwüsteten Städten aufzunehmen. Victorius ist jedoch vehement dagegen und behauptet, dass die Wolkenstädte nicht für eine solche Belastung ausgelegt seien und dass sie ihren eigenen Notstand haben. Er wirft Ashley sogar vor, Unruhestifter und Mörder in die Wolkenstädte bringen zu wollen. Das Gespräch eskaliert, bis Pilâtre de Rozier interveniert und vorschlägt, das Gespräch zu einem späteren Zeitpunkt fortzusetzen.
Rulfan, Grao'sil'aana, Gal'hal'ira und weitere Freunde der Vermissten Matt und Aruula treffen sich mit Captain Ashley Mara und stellen in der Diskussion fest, dass die Suche nach Matt und Aruula schwer sein wird, da sie keine genaue Position haben und die Ionenspur ihres Raumschiffs, der PLASMA, bereits zerfallen ist. Trotz der Herausforderungen sind sie entschlossen, ihre Suche fortzusetzen. Miki Takeo, der die RIVERSIDE konstruiert hat, schlägt vor, das Satellitennetzwerk der Pancinowa zur Ortung der Schiffe zu nutzen. Doch da wacht Aran Kormak im Lazarett auf. Er kann sich nicht an das vorherige Geschehen erinnern, ist nicht in der Lage, sich zu bewegen, und gerät in Panik, als der Monitor die erhöhte Herzfrequenz aufzeichnet. Ashley Mara, Rulfan, Miki Takeo und Reese besuchen ihn. Kormak ist zunächst verwirrt, aber dann erkennt er, dass es der Miki Takeo aus dieser Welt ist und nicht das feindlich gesonnene Pendant, gegen das er in einer Parallelwelt gekämpft hat. Dr. Li injiziert Kormak eine milchige Flüssigkeit, die ihn schläfrig und desorientiert macht. Als Kormak erwacht, erfährt er, dass seine Lunge perforiert und zwei seiner Rückenwirbel beschädigt wurden. Er erfährt auch, dass Ashley und Takeo ihn nach Meeraka überführen wollen. Kormak besteht jedoch darauf, dass er in Afra bleibt, bis jemand ihm mit Sicherheit sagen kann, dass er woanders besser behandelt werden würde. Er demonstriert seine Willensstärke, indem er seinen linken Fuß bewegt und behauptet, dass er bald wieder auf seinen eigenen Beinen stehen wird.
Die Nachricht, dass Kormak wieder aufgewacht ist, erhält Victorius de Rozier inmitten emotionaler Turbulenzen. Trotz seiner Schuldgefühle zieht er Kraft aus dem Andenken an Triell und ist entschlossen, nicht aufzugeben. Er sieht sich auch mit der Verantwortung konfrontiert, die er für das Volk von Orléans-à-l'Hauteur und den restlichen Wolkenstädten trägt. Jedoch macht ihn die Forderung, dass sie ihre Ressourcen mit den Bodenbewohnern teilen sollten, noch immer wütend. Er geht direkt zu seinem Vater, Kaiser Pilâtre de Rozier und sie beschließen, ein Treffen mit den Bürgermeistern der anderen Wolkenstädte einzuberufen, um die Lage zu besprechen. Ashley zeigt Frustration über das Verhalten der Bewohner der Wolkenstädte, die sie als gierig und egoistisch empfindet, obwohl sie nicht wirklich bedroht sind. Sie würde sie gerne mit Soldaten dazu zwingen ihre Nahrungsmittel und den Wohnraum zu teilen. Aran warnt Ashley, vorsichtig zu sein und darauf zu achten, was sie vor Untergebenen äußert. Er möchte nicht, dass das Vertrauen der Bevölkerung erschüttert wird und betont, dass sie sich auf die Unterstützung der Bodenbewohner konzentrieren sollten, anstatt Schaden anzurichten. Ashley arbeitet weiterhin an der Rekrutierung von Bodenbewohnern für die Dark Force und berichtet, dass zwei neue Brunnen gebohrt und Gewächshäuser errichtet wurden.
Auch Quart'ol bietet seine Hilfe im Zusammenhang mit dem Verschwinden von Matts und Aruulas an. Rulfan und Reese starten mit einem von Takeo zur Verfügung gestellten Gleiter, um die Daa'muren, Grao und Ira, zu transportieren. Die Daa'muren planen, das Landesinnere von Amraka zu erkunden und nach Zeugen zu suchen, die den Absturz der RIVERSIDE oder der PLASMA entdeckt haben. Colonel Aran Kormak hat sich inzwischen von seinen schweren Verletzungen erholt und dank der technischen Expertise von Miki Takeo, Dr. Li und Quart'ol kann er sich mittels eines Exoskeletts wieder bewegen. Es wurde von Takeo entworfen und ermöglicht Kormak Beweglichkeit, ohne seine Wirbelsäule zu belasten. Es hilft ihm sogar, Lasten zu heben.
Kormak plant, eine dauerhafte Präsenz der Dark Force in Afra zu etablieren, um Stabilität und Ordnung zu gewährleisten. Die Situation am Victoora-See ist angespannt und die Bevölkerung leidet unter einem Mangel an Grundversorgung wie Nahrung, Wasser und medizinischer Betreuung. Die Dark Force hilft diesen Menschen und bietet ihnen eine Perspektive. In Ashleys Verhören zeigen sich die gefangenen Dunklen verwirrt und orientierungslos, reagieren nicht auf Fragen oder gar nicht. Einer der Gefangenen, Zul'hu, kann kommunizieren, scheint aber unter Fieber und Angst zu leiden. Sie sind offenbar abhängig vom Dunklen Herzen, das nun verschwunden ist, und leiden unter Entzugssymptomen, darunter auch lebensbedrohliche Krampfanfälle. Ashley plant, eine Expedition in die Dunkle Stadt durchzuführen, um sicherzustellen, dass von den "Dunklen" keine Gefahr mehr ausgeht. Sie erwähnt auch, dass Colonel Kormak an der Expedition teilnehmen wird, um sein neues Exoskelett zu testen.
Kormak ist misstrauisch gegenüber Rulfan und möchte ihn nicht mit Takeo allein lassen. Kormak besucht dann die Waffenkammer, wo die Corporals Striit und Kriss eine Inventur durchführen. Sie berichten ihm, dass sie gut ausgestattet sind, aber dass sie mit Munition für die G36-Sturmgewehre sparsam umgehen sollten. Kormak entdeckt eine Schallkanone in der Kammer und beschließt, sie auf einer bevorstehenden Expedition einzusetzen. Ashley, Kormaks Stellvertreterin, drängt darauf, an der Expedition teilzunehmen. Kurz darauf erhalten sie eine Meldung, dass eine Roziere über der Dunklen Stadt gesichtet wurde. Kormak und Ashley spekulieren, ob dies auf de Rozier und seine Leute zurückzuführen ist. Kormak berichtet Victorius von der Roziere, die scheinbar einen Landeplatz über der Dunklen Stadt sucht, und ist überrascht, als Victorius andeutet, dass er nichts davon weiß. Nachdem Kormak die Erlaubnis erhält, das Luftschiff näher zu untersuchen, trifft er auf Rulfan. Dieser spricht Victorius auf die angespannte Stimmung unter den Bodenbewohnern an und warnt ihn, dass viele von ihnen dem Kaiser die Schuld an der derzeitigen Misere geben. Victorius hält jedoch an seiner Entscheidung fest, keine Flüchtlinge aufzunehmen.
Als Brokka, ein Mitglied von Colonel Kormaks Team, wird im Inneren der dunklen Stadt von einer Siragippe angegriffen. Es bricht bricht Chaos aus. Die Soldaten, von denen die meisten mit nicht-letalen Gummigeschossen bewaffnet sind, versuchen, ihre Position zu verteidigen, während eine plötzliche Flut von Siragippen sie angreift. Ashley fordert den Rückzug, aber Kormak widerspricht und befiehlt, die Position zu halten. Mit der Schallkanone, die Kormak persönlich bedient, gelingt es ihnen, die Siragippen zu bekämpfen, indem sie ein Gebäude zum Einsturz bringen, das als Brutstätte dient. Nach dem Zusammenbruch des Gebäudes entdecken sie auch Menschen, die sich in den Trümmern bewegen - anscheinend hatten die Siragippen sie als lebenden Vorrat angelegt. Während sie die Überlebenden retten, wird ihr Team von einer Roziere, angegriffen. Trotz der Schwierigkeiten gelingt es Kormak, das Luftschiff mit seiner Schallkanone zu treffen und es zum Absturz zu bringen. Überraschenderweise überlebt die Gestalt, die aus der Roziere springt, den Sturz und landet auf ihren Füßen. Ashley und Kormak sind sprachlos und überrascht, als sie die Person erkennen: Lybreyz, die von ihrem Absturzort in Kapstadt zurück an den See gereist ist.
Lybreyz bietet Kormak ihre "Entspannungstechniken" an. Kormak zeigt kein Interesse an sexuellen Gefälligkeiten und betont stattdessen, dass er ein Gespräch mit ihr führen möchte. Lybreyz stimmt zu und wird an Bord der Roziere gebracht. Trotz Ashleys Einwänden besteht Kormak darauf, dass sie sich immer im Krieg befinden, und vergleicht Lybreyz mit einer speziellen Waffe, die man von einem überlegenen Feind erobert hat. Er argumentiert, dass sie die Wahl hätten, diese Waffe zu vernichten oder selbst zu benutzen.
Plötzlich greift eine unbekannte Roziere die Flüchtlingsunterkünfte an und richtet große Zerstörung an. Kurz darauf taucht die DARK FORCE ONE auf und fordert die Roziere auf, das Feuer einzustellen und sich zu ergeben. Als die Roziere weiter schießt, erwidert die DARK FORCE ONE das Feuer und bringt das angreifende Schiff in den Trümmern der zerstörten Gebäude zum Absturz. Rulfan und Reese kümmern sich zunächst um Simon und Ra'ul, zwei gerettete Kinder. Sie erfahren von einem jungen Mann, dass die bewaffneten Menschen gegen den Kaiser und seine Wolkenstädte aufbegehren, weil sie glauben, dass eine kaiserliche Roziere die Flüchtlingsunterkünfte angegriffen hat. Rulfan und Reese beobachten hilflos, wie die Menschen den Versorgungsschlauch der Wolkenstadt angreifen und zerstören. Die Stadt beginnt, höher zu steigen und in Richtung der Dunklen Stadt abzutreiben. Der Kaiser und sein Gefolge sind jetzt auf sich allein gestellt.
Aran Kormak nimmt Kontakt mit der Basis in Waashton auf und bespricht mit dem dort verbliebenen Personal, dass der Stützpunkt in Afra weiter ausgebaut wird. Geborgene Artefakte aus der Dunklen Stadt will er vorerst unter Verschluss halten. Trotz anfänglichem Widerstand von General Stockwell, stimmt dieser letztlich zu, hundert Soldaten und sechs Großraumgleiter in der neuen Basis zu stationieren. Kormak besucht anschließend die Gefangene Lybreyz in ihrer Zelle mit verstärktem Glas aus bionetischem Material. Nach einem kurzen Gespräch bietet er Lybreyz an, Teil der Dark Force zu werden und mit ihnen nach Meeraka zu reisen. Lybreyz akzeptiert das Angebot.
Reese schlägt vor, dass sie besser in der Basis in Afra bleiben sollten, aber Rulfan ist anderer Meinung. Er will Kormak nicht aus den Augen lassen und glaubt, dass sie von Meeraka aus bessere Möglichkeiten haben, eine Spur von Matt und Aruula zu finden, insbesondere mit Zugang zum Satellitennetzwerk. Er fordert Reese dazu auf, ihn zu begleiten. Reese äußert zunächst ihren Wunsch, nach Coellen zurückzukehren und ein neues Leben zu beginnen, aber gibt letztendlich zu, dass sie diesen Lebensstil in späteren Jahren immer noch annehmen können. Nach einem leidenschaftlichen Kuss zwischen den beiden scheint Rulfan zum ersten Mal seit langer Zeit Hoffnung zu haben. Pilâtre de Rozier und Vicotrius stellen fest, dass sie von Aran Kormak ausmövriert wurden und nun isoliert sind, während die Dark Force ihre Vormacht in Afra weiter ausbauen kann.