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| Überblick | ||
|---|---|---|
| Serie: | Maddrax-Heftserie (Band 604) |
 © Bastei-Verlag Romanbewertung:   |
| Zyklus: | Amraka (Zyklus) | |
| Titel: | Als die Erde unterging | |
| Text: | Michael M. Thurner | |
| Cover: | Arndt Drechsler-Zakrzewski | |
| Erstmals erschienen: | 14.03.2023 | |
| Personen: | Paul Mongue, William Bright, Mitch McCollum, Patrick Kompio, Justin N'Komo, Boze, Juan Garcia, Peter McCarthy, Hannah McCarthy, Sara McCarthy | |
| Handlungszeitraum: | 2012, 2552 | |
| Handlungsort: | USS NIMITZ, Pazifa-See, Baja California, Galapagos-Inseln, Ecuador, Peru, Anden | |
| Zusätzl. Formate: | E-Book | |
| Schlagworte: | USS Nimitz, Captain Mongue, Komet Christopher-Floyd, Tsunami, Kompio, Boze, Juan, N'Komo, McCarthys, Sara | |
Wir schreiben das Jahr 2012. Die Menschheit bereitet sich auf den Einschlag des Kometen »Christopher-Floyd« vor. Weltweit strömen die Leute in die viel zu wenigen Bunker, laufen umfangreiche Evakuierungen an. Es gilt, den Tsunami, die Druckwelle und die Feuerwalze zu überstehen, die fast um den ganzen Globus laufen werden. Mit einer dieser Rettungsaktionen ist die USS NIMITZ betraut; sie soll Menschen von der Westküste der USA durch den Panamakanal ins Karibische Meer in relative Sicherheit bringen. Doch das Schicksal hat andere Pläne mit der Besatzung und den Passagieren des Flugzeugträgers...
© Bastei-Verlag
Handlung
Im Jahr 2012 führt Captain Paul Mongue die USS NIMITZ durch den Nordpazifik um die angeblichen Gewinner einer Lotterie vor der Kometenkatastrophe in Sicherheit zu bringen. Er beauftragt Chief Warrant Officer Patrick Kompio einen Chemiker, die ungeschminkte Wahrheit über das Leben auf dem Schiff zu dokumentieren. Bei diesem Auftrag trifft Patrick Kompio auf Justin, der ihm illegale Drogen anbietet. Auf dem Oberdeck der Nimitz beobachtet Kompio die Menschen und das Leben auf dem Schiff, während er versucht, die Geschehnisse an Bord zu dokumentieren, was zu einer Konfrontation mit Juan, einem Handlanger eines reichen und einflussreichen Passagiers, führt.
Die Nimitz erreicht derweil rauere Gewässer, während Captain Mongue und seine Crew sich auf mögliche Piratenangriffe vorbereiten; doch eine Explosion in einem der Munitionsbunker legt nahe, dass Sabotage im Spiel ist, und zwingt Mongue zu schwierigen Entscheidungen hinsichtlich der Sicherheit des Schiffes und der Reaktoren. Letztere müssen heruntergefahren werden und damit verliert das Schiff an Fahrt. Der Zeitplan des eigentlichen Auftrags durch den Panamakanal in die Karibische See zu gelangen ist damit gefährdet - und somit auch das Überleben der Besatzung.
Patrick Kompio erreicht den Unglücksort und dokumentiert die Zerstörung und die Opfer, während er auf Commander Bright trifft, der sich um einen verängstigten Techniker kümmert, aber Kompio später scharf kritisiert. Nach einer Stunde am Unglücksort spricht Patrick Kompio mit einer Sanitäterin über die Zerstörung und die Gerüchte, dass es sich möglicherweise um Sabotage handelt, während er sich die aufgenommenen Bilder ansieht.
Patrick Kompio beobachtet eine gewaltsame Auseinandersetzung unter den Passagieren; anschließend trifft er Justin, der ihm Drogen anbietet, und überredet ihn stattdessen, ihm bei seiner Dokumentation zu helfen, indem er seine Geschichte erzählt. Justin N'Komo erzählt deshalb seine Lebensgeschichte, von seiner Kindheit in schwierigen Verhältnissen bis zu seiner kriminellen Karriere und wie er schließlich auf der Nimitz gelandet ist, wo er weiterhin im Drogengeschäft tätig ist.
Nach einem überraschenden Sturm, der Schäden und Todesfälle verursachte, müssen Kapitän Mongue und seine Crew die Nimitz-Reaktoren wieder hochfahren, um der Katastrophe zu entkommen, während sie gleichzeitig mit verängstigten Zivilisten und möglichen Sabotageversuchen umgehen müssen; als sie die Geschwindigkeit wieder erhöhen, erfahren sie, dass schwerbewaffnete Schiffe ohne Hoheitszeichen sich nähern. Drei bewaffnete, mexikanische Schiffe nähern sich der Nimitz, um sie anzugreifen und zu kapern, aber trotz Warnungen und Bemühungen, sie von ihrem Vorhaben abzubringen, müssen sie schließlich vernichtet werden, um die Sicherheit der Nimitz zu gewährleisten. Captain Mongue beruhigt die Besatzung und Zivilisten nach dem Angriff und versichert ihnen, dass sie ihr Ziel erreichen werden, doch die Stimmung an Bord bleibt angespannt, und als zahlreiche Albatrosse tot auf dem Deck landen, fürchten einige, dass dies ein schlechtes Omen für ihre Mission ist.
Aber die Situation an Bord verschlechtert sich weiter, als Soldaten versuchen, einen Hubschrauber zu entern und Zivilisten angreifen, was zu einem gewaltsamen Zusammenstoß führt, bei dem viele Menschen sterben, während Kompio die Geschehnisse weiter dokumentiert. Er besucht die McCarthys in ihrem Container, wo er Zeuge eines heftigen Streits zwischen ihnen wird, der die wachsende Verzweiflung und den Verfall der Sitten auf dem Schiff zeigt. Von Juan, einem Handlanger des skrupellosen Boze, wird Kompio gezwungen, ein Interview mit Boze zu führen, der plant, die Kontrolle über die Nimitz zu übernehmen und seine eigenen Interessen durchzusetzen. Kompios Unglauben angesichts von Bozes Allmachtsfantasien und seine Besorgnis über dessen Unberechenbarkeit wächst, während er überlegt, ob er Captain Mongue warnen soll; währenddessen beginnt der Angriff auf die Brücke und der Komet Christopher-Floyd schlägt auf der Erde ein. Nach dem verheerenden Einschlag versucht Captain Mongue, die Situation auf der USS NIMITZ unter Kontrolle zu halten, indem er Informationen über den Einschlag sammelt, die Ordnung an Bord aufrechterhält und Möglichkeiten zur Bewältigung einer bevorstehenden Monsterwelle sucht. Ein Navigationsoffizier berechnet, dass die USS Nimitz eine Chance hat, dem Tsunami zu entkommen, indem sie eine tektonische Meeresfalte östlich der Galapagosinseln nutzt, um auf der Welle zu reiten und den Venturi-Effekt auszunutzen, wobei sie in einem flacheren Winkel vorwärts gedrückt wird und eine Geschwindigkeit von bis zu neunzig Knoten erreicht; Kapitän Mongue entscheidet, das riskante Manöver auszuführen, da die Alternative der sichere Tod ist.
Captain Mongue beruhigt die Besatzung und die Zivilisten an Bord der USS NIMITZ mit einer Ansprache über ihre Hoffnung auf Überleben im Golf von Guayaquil, während Kompio von Juans Leibwächter konfrontiert wird, der Aufnahmen von einem gescheiterten Fluchtversuch mit einem Hubschrauber sehen will, um einen neuen Fluchtplan zu entwickeln. Boze versucht einen Hubschrauber zu stehlen, um von der USS NIMITZ zu fliehen, doch sein Handlanger Juan erschießt ihn und wird anschließend bei dem Versuch, selbst an Bord eines Hubschraubers zu gelangen, von Soldaten getötet, während Kompio die gesamte Szene filmt.
Mongue schafft es, die Unruhestifter an Bord unter Kontrolle zu bringen, während die Nimitz sich auf das riskante Manöver vorbereitet, um dem herannahenden Tsunami zu entkommen, der von einem Kometeneinschlag ausgelöst wurde. Mongue und seine Mannschaft hoffen, dass die Welle hoch genug anwächst, um das Schiff über die Anden hinwegzutragen, während sie sich auf ihr Wissen über den Umgang mit Monsterwellen stützen und der Automatik vertrauen.
Die Menschen im Hangar kämpfen gegen die Herausforderungen der stürmischen See, wobei sie Angst, Schmerz und Tod erleben; N'Komo rettet Saras Leben, bevor er auf tragische Weise stirbt, als er von explosionsartig abspringenden Nieten durchbohrt wird. Die USS NIMITZ kämpft weiterhin gegen die verheerenden Wellen des Tsunamis, während sie auf eine Lücke in der Andenkette zusteuert, und übersteht schließlich die unzähligen kleineren Wellen, bevor sie inmitten des Dschungels zum Stehen kommt. Der Captain ernennt Kompio zum offiziellen Chronisten und betont die Schwierigkeiten, die ihnen bevorstehen, während sie die Nimitz als Basis nutzen, um zu überleben.
540 Jahre später, im Jahr 2552, gelangt eine geheimnisvolle Gruppierung von Technos um Dak'kar und Jenno zum Wrack der USS NIMITZ. Sie ist nun unbewohnt, aber es können die Speicherkarten des Chronisten Kompio sichergestellt werden.