| Überblick | ||
|---|---|---|
| Serie: | Maddrax-Heftserie (Band 599) |
 © Bastei-Verlag Romanbewertung:   |
| Zyklus: | Weltenriss (Zyklus) | |
| Titel: | Endspiel | |
| Text: | Ian Rolf Hill | |
| Cover: | Néstor Taylor | |
| Erstmals erschienen: | 03.01.2023 | |
| Personen: | Aruula, Ricc Boston, Do'ri, Matthew Drax, Wayne Jackson, Jo'ral, Gal'hal'ira, Grao'sil'aana, Haaley (Person), Katta, Aran Kormak, Ashley Mara, Quart'ol, Suzi Quinn, Victorius de Rozier, Rulfan (Coellen-Welt), Jacob Smythe, Triell, Brad Walther | |
| Handlungszeitraum: | ??? | |
| Handlungsort: | Mondstation, Orléans-à-l'Hauteur, RIVERSIDE (Gleiter), Victoora-See | |
| Besonderes: |
Mini-Poster | |
| Zusätzl. Formate: | E-Book | |
| Schlagworte: | Matt, Aruula, Haaley, Triell, Smythe, Kormak, Streiter, Ashley, Augen, Kopf | |
"Das kannst du nicht tun!", entrüstete sich Aruula. "Und komm mir nicht mit 'Das ist halt so'!"
Matt wusste ja im tiefsten Inneren, dass sie recht hatte. Aber es war ein Schritt, der ihn Überwindung kostete. Was würden die Fans sagen, wenn sie hier keine Vorschau zu lesen bekamen, sondern quasi einen Platzhalter?
"Wenn du es nicht kannst, mache ich es eben", sagte Aruula resolut – und Matt fügte sich. Seine Gefährtin holte tief Luft. "Okee, Leute – wenn ihr glaubt, dass wir euch verraten, was im letzten Band des Zyklus passiert, habt ihr euch geschnitten. Holt euch das Heft und lasst euch nicht spoilern!" Grinsend wandte sie sich zu Maddrax um. "Na also, das war doch gar nicht so schwer..."
© Bastei-Verlag
Handlung[Bearbeiten]
Matt berichtet Aran Kormak von dem Anschlag Bor'dals, der zur Zerstörung wesentlicher Teile des Flächenräumer-Neubaus geführt hat. Kormak beschimpft Mattt daraufhin als Versager und beendet den Kontakt. Kormaks Plan B sieht vor, mit Queen Choyganmaa dem herannahenden Streiter in der PLASMA entgegen zu fliegen und diesen in eine Parallelwelt zu versetzen. Er informiert die verletzte Ashley Mara und die sie besuchende Triell über die Sabotage und die drohende Katastrophe durch den Streiter, und dass er mit so vielen Leuten wie möglich durch das Portal in die Dunkelwelt entkommen will. Ashley soll daher das Kommando über die Dark Force übernehmen. Diese weist ihn darauf hin, dass das Portal nur mit Queen Choyganmaa geöffnet werden kann und dass die Kontrolleinheit für die Kreatur zerstört ist. Doch auch dafür hat er bereits einen Plan: Haaley.
Haaley ist wieder in ihrer wahnhaften Ewgenija-Persönlichkeit und hebelt sich mit ihrem Knochenmesser die Fingernägel aus dem Nagelbett. Dabei hört sie ihre jüngeren (toten) Geschwister um Hilfe rufen. Es nähern sich drei Männern, die sie vergewaltigen wollen. Doch sie haben Haaley unterschätzt, die sie in Windeseile ausschaltet.
Smythe kehrt in die Ruinenstadt unter der Kaiserresidenz zurück, um Rache an Kormak und der Dark Force zu nehmen. Sein Hauptgrund der Rückkehr aus Sub’Sisko ist jedoch Haaley, da sie Überlebenskünstlerin ist und ihn vergöttert, wie er meint. Er trifft auf zwei der von Haaley verletzten Männer und kann sie so leicht finden. Doch sie überwältigt ihn rasch und spricht ihn mit mit dem Namen ihres (toten) Vaters Aleksej an. Sie kann nur schwer zwischen Halluzination und Realität unterscheiden, erkennt Smythe dann aber doch.
Quart'ol, Matt und Aruula stellen Überlegungen an, wie sie aus der verzweifelten Situationen entkommen könnten. Zwar könnten sie mit dem Wurmlochgenerator mit einigen tausend Menschen oder Hydriten nach Novis gelangen, aber die Überlegungen werden verworfen. Vielmehr hat Matt eine andere Idee: Der lebende Stein könnte an Bord der RIVERSIDE zur Streiter-Wolke gebracht werden. Aber das würde auch ihren eigenen Tod nach sich ziehen. Matt und Aruula treten gemeinsam an, um die Welt zu retten und fliegen auf den Streiter zu, der auf der Erde die Präsenz eines Artgenossen, eines „werdenden Jägers“, wahrgenommen hat.
Triell arbeitet – trotz zunehmender Angst im Angesicht des herannahenden Streiters – in der Ruhe des Maschinenraums der PLASMA. An Bord wurde Platz für Vorräte und Waffen geschaffen. Ashley hat die Absicht, sollte Kormaks Plan misslingen, dass sie mit der PLASMA dem Angriff entkommen könnten. Unter dem zunehmenden Einfluss der Streiter-Strahlung werden die negativen Emotionen der Besatzung verstärkt. Triell wird von Corporal Wayne Jackson angegriffen, der sie vergewaltigen will, da sowieso bald alle „draufgehen“ würden und sie daher noch das Leben genießen sollten, solange sie es können. Triell wehrt sich erfolgreich und tritt ihn hasserfüllt zusammen. Sie eilt in ihre Koje, die von Ricc Boston geplündert wird. Da er auch die für Victorius angedachte Armprothese entfernen wollte, will sie zur Wolkenstadt zu ihm. Ashley stellt Triell zur Rede und erklärt ihr, dass sie sie an Bord der PLASMA brauche. Triell gehorcht ihr scheinbar, doch sie desertiert später, um mit der Armprothese zu Victorius zu gelangen.
Kormak landet mit der Stasiskapsel, die Queen Choyganmaa enthält, auf einer Ebene nahe der Dunklen Stadt. Um die Kreatur zu beherrschen und seinen Plan umzusetzen, braucht er allerdings Haaley, die mit der Kreatur Kontakt aufnehmen kann. Haaley ist mit Smythe auf dem Weg zu ihm, als sie den Gleiter der Dark Force entdeckt und die Stasiskapsel bemerkt. Smythe möchte den Organismus selber in seine Hände bekommen, um sich in die Parallelwelt zu retten
Matt und Aruula nähern sich währenddessen mit der RIVERSIDE dem Streiter. Doch dieser entgeht ihnen, in dem er sich „ausbreitet“ und weiterhin Kurs auf die Erde hält. Sie aktivieren den Wurmlochgenerator, um den Streiter 400 km über der Erdatmosphäre einzuholen.
Kormak begrüßt Haaley mit ihrem richtigen Namen Ewgenija und bittet sie um Hilfe. Diese Bitte lässt sie in schallendes Gelächter ausbrechen. Smythe schießt einen Pfeil auf Kormak, der ihn in die Brust trifft. Haaley nimmt dem Verletzten die Steuerung für die Fernzündung ab und verhindert, dass Smythe diesen erschießt. Smythe befielt ihr, den Stasisbehälter an Bord zu bringen, doch er entflieht mit dem Gleiter – scheinbar ohne Haaley.
Matt und Aruula bemerken, dass der Streiter Afra anvisiert. Matt geht mit der RIVERSIDE auf Abfangkurs, doch der Streiter fächert erneut auseinander und weicht ihnen so wieder aus. Aruula empfängt währenddessen einen mentalen Schrei und erkennt, dass der Streiter zum Dunklen Herzen will, das so viel Energie enthält, dass der Streiter lange davon zehren können würde.
Smythe bemerkt über seinem Gleiter eine Verdunkelung: Die Dunkle Stadt reagiert auf den Streiter. Haaley ist dennoch an Bord gelangt und zerrt Smythe, denn sie wahnhaft wieder für ihren Vater Aleksej hält, vom Pilotensitz. Sie stößt mit ihrem Knochenmesser auf ihn ein. Währenddessen stürzen sie im Uferbereich des Victoria-Sees ab. Verletzt kriecht Haaley in Richtung Laderaum, Smythe sucht seine Waffe und humpelt ihr hinterher. Das Tachyon-Prionen-Wesen ist jedoch bereits aus der Stasiskapsel entkommen. Wimmernd kriecht Haaley aus dem Wrack und sieht den dunklen Rüssel eines Tornados, der aus der Wolkendecke kommt und sich in die Dunkle Stadt bohrt – der Streiter. Smythe schlägt Haaley nieder und will sie Auge-in-Auge töten. Sie sieht in ihm wieder ihren Vater – und Choyganmaa meldet sich wieder, die ihr erklärt, das Smythe „genau so verkommen ist, wie es unser Vater war“. Haaley bittet ihre Schwester ihr gegen Smythe, der sie erwürgen will, zu helfen. Es entwickelt sich ein Disput, warum Ewgenija sie damals erschossen hatte. Doch Ewgenijas Trotz regt sich schließlich und sie gleitet zurück in die Realität und sieht wieder Smythe vor sich, der nun von Queen Choyganmaa getötet wird. Die Kreatur verschont Haaley, doch verspürt den Ruf des Dunklen Herzens, das nun Todesangst empfindet, da der herannahende Artgenosse (der Streiter) es töten will. Queen Choyganmaa will endlich ihren Frieden finden und nicht mehr von anderen benutzt werden und nähert sich dem Dunklen Herzen – und taucht darin ein. Das Dunkle Herz verstummt und stirbt. Der Streiter hat seine Energie aufgesaugt. Doch dann spürt der Streiter eine giftige Präsenz auf sich zukommen: Matt und Aruula sind mit dem lebenden Stein zu ihm unterwegs. Aruula bemerkt, dass das absorbierte Dunkle Herz selbst ein noch heranwachsender Streiter war.
An Bord der PLASMA bricht unter der Besatzung aufgrund des negativen Einflusses des Streiters Chaos aus. Ashley Mara will endlich starten, aber Triell meldet sich nicht. Von Private Bosten erfährt sie, dass Triell geflüchtet ist. Nun soll der Sprengstoffexperte Corporal Jackson die Maschinen starten. Sie beobachtet das Chaos, dass im Lager der Dark Force ausgebrochen war und stellt sich selber die Frage, ob denn alle verrückt geworden sind. Ashley startet wütend selber die PLASMA, um Triell auf ihrem Weg zu Victorius zuvorzukommen und geht auf Kollisionskurs mit der Wolkenstadt.
Aruula und Matt versuchen den Streiter von der Erde wegzulocken. Verzweifelt will Matt mit dem Wurmlochgenerator ein Wurmloch zu einem Wandler im Ringplanetensystem öffnen, um ihn wegzulocken.
Victorius Palast wird währenddessen von einem aufgebrachten Mob überfallen, der alle töten will. Kaiser Pilatre de Rozier, der sich ihnen stellen will, wird von Victorius weggezogen und sie müssen fliehen. Immer wieder werden Lanzen auf sie geworfen. Victorius kann eine Lanze mit der hölzernen Armprothese abwehren, die seinen Vater getroffen hätte. Er wird von den Angreifern gepackt und soll getötet werden, als Triell dazwischenkommt und den Speer abfängt. Sie hatte ihm die neue Prothese mitgebracht und stirbt in seinen Armen.
Plötzlich lässt der Hass und die Wut der Menge nach, die sich zurückzieht. Auch Ashley bemerkt, was sie im Begriff ist zu tun und wartet nur noch auf den Aufprall der PLASMA mit der Plattform der Wolkenstadt, der aber ausbleibt, da sie es noch rechtzeitig schaffen, unter dieser hinweg zu fliehen.
Matt und Aruula öffnen das Wurmloch. Sobald der Streiter hindurchkommt, wird die Frachtluke geöffnet und er schleudert den Bleibehälter mit dem lebenden Stein in die Wolke des Streiters hinein. Die RIVERSIDE entfernt sich mit vollem Schub – und der Streiter versteinert. Die Gefahr ist gebannt.
Nach ihrer Rückkehr zur Erde stehen Matt und Aruula und ihre Mitstreiter an Triells Totenbett und erinnern sich an die junge Frau. Die tote Triell trägt nun die Uniform der Dark Force. Colonel Kormak wurde verletzt geborgen und liegt im Koma. Ashley führt Matt zu den Überresten von Smythe: ein kopfloser Körper und ein abgetrennter Arm. Nun ist endgültig auch der Parallelwelt-Smythe tot. Sie vermuteten, dass Haaley Queen Choyganmaa zu seiner Tötung bewegt hat.
Haaley unterhält sich mit ihrer Schwester Choyganmaa, die sie als Produkt ihrer kranken Phantasie bezeichnet. Sie geht an Bord eines verlassenen Gleiters und wird dort von einer dunkelhäutigen Frau attackiert, die das Dunkle Herz sucht. Draußen erblickt sie weitere Menschen, die wie Zombies orientierungslos in Richtung Dunkle Stadt taumeln.
Ein Gleiter kommt aus Sub‘Sisko. An Bord befinden sich der Android Miki Takeo und die Sicherheitschefin der Oase der Hundert, Suzi Quinn, sowie Rulfan und Reese. Sie berichten, dass sie Smythes Gleiter dort zum Absturz gebracht hatten, aber dass er ihnen aber entkommen war. Miki Takeo hatte an Bord des Großraumgleiters PROTO mitgebracht, mit dem Matt, Aruula und Rulfan eine Spritztour durch die Dunkle Stadt machen wollen, in der ehemalige Dunkle umherirren.
In der nacht wacht Aruula schweißgebadet in ihrem Zimmer in der Wolkenstadt auf. Sie ist unruhig, weiß aber nicht warum. Ein Schmerz strahlt vom kleinen Finger ihrer linken Hand aus. Ihr Blick fällt auf eine Orchidee, die viel zu schnell verwelkt und verdorrt war.
Später erwacht auch Matt, aber Aruula ist mit der RIVERSIDE verschwunden. Matt will ihr folgen. Ashley gibt ihm dafür die PLASMA und stellt ein Dark Force Team zusammen, das ihn begleiten soll.